Ichigo Kurosaki (jap. 黒崎一護, Kurosaki Ichigo?) jest głównym bohaterem anime oraz mangi Bleach. Opowieść rozpoczyna się gdy Ichigo otrzymuje moce shinigami w wyniku przebicia jego serca przez zanpakutō Rukii Kuchiki, jednej z wielu shinigami, zamieszkujących w Soul Society. Otrzymując nowe moce pozbawił ich Rukię, wskutek czego zmuszony jest by chronić ludzi przed upadłymi duszami zwanymi hollowami oraz wysyłaniu dobrych dusz, plusów, do zaświatów. Według głosowań zawieranych w magazynie "Weekly Shonen Jump", Ichigo pozostaje trzecią najpopularniejszą postacią serii Bleach, chociaż jego przewaga stopniowo się zmniejsza.

Ichigo jest pesymistycznym 16-latkiem, który stara się robić wrażenie niedostępnego, przez co zwykle ma zmarszczone brwi i skrzywione usta. Potem zostaje jednak pokazany jako milszy i inteligentniejszy, niż by sugerowały jego wygląd i nastawienie.

Ichigo ma pomarańczowe włosy, przez co często bywa atakowany przez starszych uczniów swojej szkoły. Twierdzi, że nie obchodzi go to, co inni o nim myślą (inaczej dawno przefarbowałby włosy) i wygląda na to, że polubił walki. Często pomaga mu w nich Sado "Chad" Yasutora.

Ichigo lubi czekoladę i pikantne potrawy. Jego ulubionymi osobami są Al Pacino i Mike Ness, a najbardziej podziwia Williama Shakespeare'a. Czuje się niepewnie w pobliżu nagich lub skąpo ubranych kobiet.

Ichigo jest również zdolnym uczniem, plasującym się na 23. z 322 miejsc w jego szkole. O ile na początku przeraziło to Keigo Asano (obawiał się, że Ichigo zmienia się w kujona), Ichigo tłumaczy, że regularnie się uczy i nie zaniedbuje prac domowych głównie dlatego, że według własnych słów nie ma nic lepszego do robienia w domu. Wielu ludzi źle go ocenia na podstawie jego niecodziennego (ale naturalnego) koloru włosów, więc Ichigo ciężko pracuje, żeby pokazać im, na ile są w błędzie.

Jego imię, rozdzielone na dwa człony "ichi" i "go", oznacza "1" i "5", co może być powodem częstego pojawiania się tych cyfr w Bleach. Inaczej zapisane słowo "ichigo" oznacza również truskawkę, i jest normalnie używane tylko jako imię żeńskie; kiedy strażnik Jidanbō wypomina to Ichigo, Ichigo upiera się, że jego imię jest pisane jako "ichi" jak "pierwszy" i "go" jak w "anioł stróż". Ojciec Ichigo kiedyś powiedział mu, że jego imię oznacza razem "ten, który chroni". W jego nazwiski "kuro" znaczy "czarny", a "saki" oznacza "koniec".

Kiedy moc duchowa Ichigo zostaje odblokowana, wiele innych postaci zaczyna wytwarzać własne. To dlatego, że Ichigo tworzy jej tak dużo, że nie jest w stanie jej przechowywać w swoim ciele, przez co moc ciągle się wydostaje. Bycie wystawionymi na działanie energii Ichigo sprawia, że niektórzy jego znajomi stają się świadomi duchowo, a niektórzy otrzymują nawet nowe zdolności.

Ichigo mieszka ze swoim ojcem, Isshinem Kurosaki, oraz dwiema siostrami, Yuzu i Karin. Jego ojciec prowadzi w domu małą klinikę medyczną, w czym pomaga mu cała rodzina. Isshin prowadzi swego rodzaju współzawodnictwo z synem, wskutek czego często atakuje Ichigo z zaskoczenia, jednak nigdy nie chcąc poważniej skrzywdzić syna.

Rodzina Kurosaki wydaje się być w miarę normalna, oprócz jednego faktu. Ichigo, jak również w mniejszym stopniu jego rodzeństwo, posiada zdolność widzenia i komunikowania się z duchami. O ile cała rodzina jest w stanie widzieć duchy, Ichigo ma najwięcej naturalnej mocy duchowej - chociaż Karin ma porównywalny poziom świadomości duchowej. Okazuje się też, że ojciec Ichigo jest shinigami na poziomie kapitana, skazanym na banicję, który dwadzieścia lat przed główną fabułą mangi i anime wyrzekł się swoich mocy, dopiero niedawno je odzyskując.

Matka Ichigo, Masaki Kurosaki, zapisała go do dojo, by uczył się karate, gdy miał 4 lata. Tam poznał Tatsuki Arisawę, z którą na początku przegrywał. Zawsze przy tym zaczynał płakać, i natychmiast pocieszała go jego matka, do której był bardzo przywiązany.

Kiedy Ichigo miał 9 lat, Masaki została zabita przez hollowa Grand Fishera ("Wielkiego Rybaka"), chociaż Ichigo długo o tym nie wiedział, myśląc, że zabił ją samochód. Ichigo, zszokowany, przez całe dni stał na brzegu, gdzie zginęła jego matka. Cała rodzina zmieniła się po śmierci Masaki - Karin zdecydowała się już nigdy nie płakać, a Yuzu przejęła obowiązki domowe. Zanim Ichigo dowiedział się o Grand Fisherze, czuł się winny za śmierć matki.

Trzy lata przed główną fabułą, starszy brat Orihime Inoue, Sora, zmarł w klinice Kurosakich w wyniku ran poniesionych w wypadku samochodowym. Ichigo patrzył, jak Orihime płacze po nim, chociaż nie poznał jej bliżej do trzech lat przed główną fabułą anime.

Na początku nauki w szkole średniej Ichigo spotkał Yasutorę Sado, wtedy chodzącego do szkoły średniej Mashiba, który pomógł mu w walce. Ichigo niepoprawnie odczytał imię Sado jako "Chad" (znaki mogły być czytane na oba sposoby) i używał tego imienia nawet, kiedy został poprawiony. Chad, mimo niezwykłej siły, często bywał celem pobić, odmawiał walki dla siebie z powodu obietnicy, jaką złożył swojemu dziadkowi jako dziecko. Po odkryciu tego, Ichigo zawarł z Chadem umowę, w której obiecali sobie walczyć za siebie nawzajem w każdej sytuacji.

Ichigo, mimo braku jakiejkolwiek oficjalnej rangi, potrafi walczyć na poziomie kapitana shinigami i posiada kilka silnych technik. Według Aizena i Urahary, jego najbardziej zadziwiającą zdolnością jest jego szybkość rozwoju: Ichigo opanowuje podstawy zaawansowanych technik w przeciągu dni, podczas gdy komuś innemu mogłoby to zająć tygodnie albo lata. Przykładem może być ostateczne uwolnienie mocy jego zanpakutō, które poznaje w trzy dni, podczas gdy normalny shinigami potrzebowałby co najmniej dziesięciu lat specjalnego treningu dla tych samych skutków. Trzeba jednak przyznać, że użył on specjalnego urządzenia zaprojektowanego przez Uraharę, by przyspieszyć proces. Poza tym, Ichigo szybko opanowuje błyskawiczne kroki (shunpō) podczas treningu z Yoruichi.

Fizycznie, Ichigo jest w najwyższej formie nawet, kiedy nie jest w swoim duchowym ciele. Był trenowany w sztukach walki od najmłodszych lat, profesjonalnie i w domu, przez ataki z zaskoczenia jego ojca. Regularnie walczył i pokonywał gangsterów oraz tych, którzy go prowokowali, w szkole średniej, i wcześnie stał się lepszy w sztukach walki nawet od Tatsuki (drugiej najsilniejszej uczennicy szkoły średniej w Japonii).

W postaci shinigami jego już godna podziwu siła jest podniesiona do o wiele wyższego poziomu. Z łatwością używa swojego ogromnego miecza jedną ręką, skacze kilka pięter w górę, a w jednym przypadku błyskawicznie odparł trzech wicekapitanów z uwolnionymi zanpakutō gołymi rękami, jednego po drugim. Jeden z ich zanpakutō zniszczył jednym ciosem.

Styl walki Ichigo opiera się głównie na jego zanpakutō i użyciu błyskawicznych kroków, co czyniłoby go specjalistą od walki mieczem. Ichigo nigdy nikt nie nauczył używania kidō (sztuk demonów, swoistej magii shinigami); ma nawet problemy z koncentrowaniem jego energii duchowej do określonego miejsca.

Zwykle, w świecie ludzi, moc kapitanów i wicekapitanów shinigami jest ograniczona do jednej piątej, żeby nie wywierali "niepotrzebnego wpływu". Ichigo nie jest oficerem, więc nie ma takiego ograniczenia. Nie jest jasne, do czego odnosi się ten "niepotrzebny wpływ", ale może chodzić o wypływającą moc duchową, doprowadzającą ludzi do świadomości duchowej i tworzenia własnej mocy. Moc ta może również przywoływać Pustych do świata żywych który podążą za tak wielką energią duchową

Moce hollowa [edytuj]

Moce duchowe Ichigo nie są ograniczone tylko do umiejętności shinigami; posiadł on moce hollowa w wyniku swojego treningu z Uraharą. Próbując przywrócić swoje uśpione moce shinigami, Ichigo zaczął zmieniać się w hollowa, przerywając transformację chwilę przed jej końcem, ale pozostawiając uśpionego wewnątrz hollowa.

Hollow wewnątrz Ichigo jest odwrotnością charakteru Ichigo, sugerują to odwrócone kolory. Ten duch jest pewien swojej wyższości i wyśmiewa słabości Ichigo przy każdej okazji, chociaż marzy o kontrolowaniu mocy Ichigo samemu, pewnego dnia. Wyśmiewanie słabości swoich przeciwników jest kolejną często spotykaną cechą hollowów. Jest sadystyczny, potrafi zabijać dla samej przyjemności i w adaptacji anime oraz grach wideo często wpada w szaleńczy, żądny krwi uśmiech, ciągle widoczny na jego twarzy. Strona tytułowa rozdziału 220 mangi ukazuje wewnętrznego hollowa podpisanego lustrzanym odbiciem imienia Ichigo.

W czasie trwania serii moce hollowa ukazywały się na różne sposoby. Na początku, maska hollowa pojawiała się na ciele Ichigo, blokując w założeniu śmiertelne ciosy, chociaż Ichigo nigdy tego nie zauważał w czasie walki. Podczas jego walki z Byakuyą Kuchiki maska pojawiła się na jego twarzy, kiedy był bliski śmierci, pozwalając wewnętrznemu hollowowi na przejęcie kontroli nad ciałem, dopóki Ichigo go nie opanował. To samo wydarzyło się później wiele razy, chociaż Ichigo nabrał wprawy, opanowując hollowa szybciej i szybciej za każdym razem, w końcu potrafiąc doprowadzić się do normalności prawie natychmiast. Koncentracja na hollowie pozostawiała go jednak praktycznie sparaliżowanym i niezdolnym do walki. Kiedy wewnętrzny hollow przejmuje kontrolę, Ichigo jest w stanie zignorować wszystkie rany, stając się o wiele szybszym i silniejszym niż normalnie. Arrancar Ulquiorra stwierdził, że ta zwielokrotniona siła, kiedy Ichigo jest w szale, jest jeszcze większa od jego własnej, chociaż ciągle waha się od ogromnej do słabej. Te wahania były głównym powodem, dla którego Ulquiorra pozwolił Ichigo przeżyć ich pierwsze spotkanie. Podczas treningu z vizardami, fizyczne ciało Ichigo zostało na krótko całkowicie opanowane przez jego wewnętrznego hollowa, sprawiając, że zewnętrznie kompletnie zmienił się w hollowa. Jako pełny hollow, Ichigo okazał zdolność do używania kilku potężnych zdolności, jak natychmiastowa regeneracja, wzmocnienie kończyn, i zdolność do wystrzeliwania pocisków cero z palców. Ichigo jednak nie przebywał w tej formie długo; wydostał się ze swojego ciała hollowa jako normalny shinigami. Po tym treningu i podporządkowaniu sobie wewnętrznego hollowa, Ichigo nauczył się używania swojej maski hollowa bez utraty kontroli nad ciałem. Pierwotnie transformacja trwała maksymalnie 11 sek (inni vaizardzi potrafią utrzymać to przez 15 h), jednak później, podczas walki z Grimmjow'em, okazuje się, że pobyt w Hueco Mundo i starcia z Arrancarami pozwoliły mu na znacznie dłuższe utrzymanie tej formy. Kiedy jest w masce, jego moce hollowa działają razem z mocami shinigami, dając mu o wiele wyższą szybkość i siłę.

Zanpakutō Ichigo nazywa się Zangetsu (斬月 dosł. tnący księżyc). W odróżnieniu od innych shinigami, którzy potrafią zapieczętować swoje zanpakutō po ich uwolnieniu, zanpakutō Ichigo zawsze pozostaje na pierwszym poziomie uwolnienia, prawdopodobnie z powodu niezwykłego poziomu mocy duchowej właściciela. Yoruichi Shihouin stwierdziła, że Zangetsu należy do zanpakutō zawsze pozostających w uwolnionej formie, sugerując, że jest to po prostu inny typ zanpakutō, który po pierwszym uwolnieniu pozostaje w tym stanie.

Duch Zangetsu przypomina 30-40-letniego mężczyznę. Jest ukazany najczęściej jako mądry i spokojny, często sprawdzając Ichigo na niecodzienne sposoby, z których wiele ma cel dokładnie przeciwny do spodziewanego.

Kiedy Ichigo pierwszy raz został shinigami, jego zanpakutō był po prostu ogromną wersją zwykłego, razem z równie dużą pochwą, noszoną przez Ichigo na plecach. Rozmiar miecza wynikał z potężnej, niekontrolowanej mocy duchowej Ichigo. W rezultacie miecz był dość słaby, jako stworzony z niewielkiej ilości mocy duchowej. Byakuya Kuchiki odciął większość ostrza podczas pierwszego spotkania z Ichigo, a potem Kisuke Urahara ściął resztę do rękojeści, zmuszając Ichigo do poznania imienia zanpakutō i uwolnienia jego prawdziwej formy.

Uwolniona forma Zangetsu nie ma jelca i przywodzi na myśl ogromny tasak. Miecz jest równie wysoki jak Ichigo (1,74 metra) i posiada czarne ostrze ze srebrną krawędzią tnącą. Ichigo nosi swój zanpakutō na plecach na materiale przypominającym bandaż, owiniętym wokół rękojeści. Poza walką materiał rozszerza się, pokrywając cały miecz i opada, kiedy jest to potrzebne, skracając się do odpowiedniej do walki długości. Ten materiał z rzadka bywa także używany do machania bronią jak cepem i rzucania nią w przeciwników. Pierwszy raz pokazał tę umiejętność hollow we wnętrzu Ichigo podczas walki z Kenpachim Zarakim.

Specjalną umiejętnością Zangetsu jest getsuga tenshō (月牙天衝, dosł. księżycowy kieł przebijający niebo), która koncentrująć część reiatsu Ichigo wystrzeliwuje skoncentrowane fale energii w kształcie sierpa księżyca z czubka ostrza. Ichigo używa tej umiejętności bez znajomości nazwy kilka razy, ale dopiero, kiedy ją poznaje, opanowuje technikę. Zangetsu stwierdza, że znajomość nazwy robi różnicę w ilości uwalnianej energii.

Ostateczne uwolnienie Zangetsu, nazwane Tensa Zangetsu (天鎖斬月, dosł. łańcuchy niebios - tnący księżyc) jest uznawane za niecodzienne wśród wszystkich zanpakutō. W odróżnieniu od większości ostatecznych uwolnień, zwykle tworzących ogromne stworzenie lub potężny efekt, Tensa Zangetsu zmniejsza jego miecz do no-dachi (japońskiego długiego miecza) z czarnym ostrzem, jelcem w kształcie manji (które jest znakiem kanji "ban", co oznacza "pełny") i krótkim łańcuchem zwisającym na końcu rękojeści, zastępującym materiał z pierwszego stopnia uwolnienia. Poza zmianą miecza, ubranie Ichigo zostaje zastąpione przez czarny płaszcz sięgający do kostek, z długimi rękawami i czerwonymi wykończeniami, zapięty na klatce piersiowej, podobnie do płaszcza Zangetsu.

O ile ostateczne uwolnienie zwykle trwa dość krótko, pierwsza transformacja (jak i kilka innych dla dramatycznego efektu) jest dłuższa. Najpierw Ichigo koncentruje swoją duchową moc dookoła siebie i swojego miecza. Materiał na rękojeści owija się wokół jego ramienia i Ichigo wystrzeliwuje energię naprzód lub w stronę, w którą wskazuje jego miecz. Transformacja pozostawia za sobą ogromne tornado, które ukazuje Ichigo z uwolnionym mieczem, rozwiewając się. Najczęściej Ichigo używa skróconej wersji transformacji, pomijając wystrzelenie energii i owinięcie materiału wokół jego ramienia.

Byakuya Kuchiki wyjaśnia, że ostateczne uwolnienie Zangetsu to skompresowanie mocy, zamiast prostego w założeniach rozszerzenia jej, jak inne ostateczne uwolnienia. Ta skompresowana moc pozwala Ichigo poruszać się szybciej niż podczas błyskawicznych kroków, dając mu również odpowiednią zręczność i refleks, co zapewnia mu możliwość używania jego naturalnej siły w pełni. Ichigo nie otrzymuje żadnych dodatkowych specjalnych zdolności, ale posiada ulepszoną, czarną wersję getsugi tenshō. Poza zmianą koloru, czarna getsuga tenshō jest o wiele silniejsza i jej ruch może być kontrolowany wolą Ichigo. Pierwszy zaprezentował tę technikę wewnętrzny hollow Ichigo, i na początku jej użycie niosło ryzyko uwolnienia hollowa, ale od kiedy Ichigo zyskał nad nim kontrolę, przestało to być problemem.

Zaliczana do czarnych charakterów ciemna strona Ichigo. Jest niepoczytalny, przebiegły, chamski i za wszelką cenę pragnie przejąc moc Kurosakiego. Hichigo(tak jest nazywany przez niektórych fanów) pojawia się czy raczej budzi w podświadomości Ichigo podczas jego treningu z Uraharą. Wtedy to pojawia się na jego ciele jako maska. Później pojawia się jeszcze wiele razy i przeszkadza Ichigo w walce. Kurosaki stoczył z nim pierwszą walkę wewnątrz swojej podświadomości, kiedy to musiał zyskać zaufanie Zangetsu. Wtedy to po walce z usta Holowa padają takie słowa: "Wychowaj go dobrze Zangetsu, będzie mój w swoim czasie". Kolory Hichigo są odwrócone co potwierdza teorie o alter ego. Na twarzy zawsze można dostrzec sadystyczny uśmieszek. Dotąd był częścią Zangetsu i był przez niego świetnie kontrolowany, jednak rosnąc w siłę, to Zangetsu jest teraz kontrolowany i jest częścią Hichigo. Od tego momentu zaczynają się prawdziwe kłopoty z hollowem, bowiem Hichigo torturuje swojego "pana" psychicznie co skłania Ichigo do szukania pomocy u Vizardów. W tym czasie pokazuje się prawdziwa forma hollowa. Wygląda wtedy jak jaszczur, a każda rana regeneruje się w zawrotnym tępię. Potrafi także wystrzelić pocisk cero z palców. Ichigo wygrywa kolejny pojedynek i na jakiś czas ma z nim spokój. Przed zniknięciem Hichigo informuje Shinigami: "Jeśli będziesz nieuważny, zaciągnę cię na dół i zmiażdżę ci czaszkę", dodaje jeszcze że jeśli będzie na krańcu wytrzymałość fizycznej znów wróci. Po tych wydarzeniach nie mamy już kontaktu z Hichigo, poza pojawiającą się na twarzy Ichigo maską. Fani mają nadzieję że hollow w Ichigo ponownie się przebudzi gdyż jest on bardzo przez nich lubiany. Wiele razy wyciągnął już Kurosakiego z opresji. Uwielbia walki i nie zawaha się zabić nikogo, gdyby nie jego chęć władzy, mogli by z Ichigo zostać przyjaciółmi, a przynajmniej mogli by nawzajem sobie pomagać. Hichigo pokazał Ichigo wiele przydatnych ataków, jak machanie mieczem za pomocą bandaża lub łańcucha i czarny Gatsuga. Innymi słowy gdyby nie Hichigo, nasz shinigami nie nauczył by się wielu rzeczy i już dawno by nie żył.